“圣人菜”的由來與孔子有關

孔子周游列國到陳國后，他的主張都是教唆國王怎樣治理國家，怎樣管理老百姓的，所以弄得陳國大臣對他不滿，老百姓對他更是反感。

這一年，楚昭王派人請孔子去楚國。楚國是個大國，平時就好虜掠陳國邊境上的百姓到楚國當奴隸，還一直有吞并陳國的野心。所以這次孔子到楚國去不僅陳國國君心中不悅，就是陳國百姓也心存恐懼。

當孔子帶領弟子浩浩蕩蕩前往楚國，剛出了宛丘城南門，路過南壇湖的一個小島時，就被當地的老百姓圍困起來，不讓前進，也不許后退，不給他們吃，也不給他們喝，一連幾天沒吃沒喝，孔子和弟子們餓得頭暈眼花。所謂“秀才遇見兵，有理說不清”，何況是一般老百姓。

孔子他們沒法，只好在湖邊找吃的。湖里有魚但沒有捕魚的工具呀，孔子他們只有眼望著美味在面前自由來往。餓的實在沒法了，孔子就把岸邊生長的一種叫蒲的植物拔出來，上邊的綠莖不能吃，可下邊的蒲根細膩白嫩，脆甜可口。孔子和弟子們吃起了蒲根，一連七日，孔子他們就靠蒲根生活下來。

后來，這種蒲根有了一個響亮的名字——“圣人菜”。“圣人菜”涼拌、紅燒味道都很美，成了如今淮陽的一道特色菜，有客人自遠方來，這道菜是必不可少的。再說，陳國的老百姓見孔子他們七天都沒餓死，還天天在一起彈琴唱歌、誦經講學，看來孔子是真“圣人”呀。于是釋放了孔子，讓他們去了楚國。

后人在孔子被圍困的南壇湖心島上建了一座圣人廟和一尊孔子雕塑，又稱厄臺、絕糧祠，學名叫“弦歌臺”，弦歌臺正殿兩邊的石柱上，鐫刻著一副記敘孔子這次遭厄運的對聯：堂上弦歌七日不能容大道，庭前俎豆千年猶自仰高山。